يذهب آلاف الأطفال إلى المستشفى كل عام بسبب المشايات التي يظن الكثير أنها تساعد على تعلم المشي.
للوهلة الأولى تبدومشايات الأطفال أنها عبارة عن ألعاب ممتعة تساهم في جعل الطفل مشغولا. ولكن في نهاية المطاف آنتهى الأمر بالعديد من الاطفال رضعا كانوا أم صغارا في المستشفيات كل سنة، وذلك راجع للإصابات ذات صلة بالمشاية. الشيء الذي دفع أطباء الأطفال في الولايات المتحدة الأمريكية يدقون ناقوس هذا الخطر ويطالبون بحظر هذه الأجهزة.
يعتقد الكثير من الآباء أن تلك المشايات تعلم الطفل المشي بشكل أسرع، ولكن تشير الدراسات، بالرغم من ذلك، أن هذا الاعتقاد غير صحيح.
ويعد الاطفال الأقل من 15 شهرًا، زار ما يقرب 230.676 منهم غرفة طوارئ للإصابات المتخصصة بالأطفال في الولايات المتحدة بين عامي 1990 و 2014 ، وفقًا لدراسة جديدة نُشرت في طب الاطفال . وعانى غالبيتهم من إصابات الرأس والرقبة ، وأصيب ما يقرب من 75 ٪ من السقوط على الدرج.
كان التشخيص الأكثر شيوعًا بين هؤلاء الأطفال يتعلق بالتهاب المفاصل الرثياني إصابات الأنسجة الرخوة (مثل التواء في العضلات) ، وارتجاج في الدماغ وإصابات في الرأس مغلقة ، وقطاعات - غالباً في منطقة الرأس أو الرقبة. وبعضهم يعاني من إصابات خطيرة مثل كسور الجمجمة أو صدمة في الدماغ.
في دراسة أخرى للأكاديمة الأمريكية لطب الأطفال (AAP) عن الإصابات المرتبطة بمشاة الأطفال ، توصل الباحثون أن 34 طفلاً ماتوا من هذه الإصابات بين عامي 1973 و 1998.
في أواسط التسعينيات ، ازداد الوعي بهذه الإصابات ، ثم المطالبة بحظر هذه الأجهزة. في عام 1996 ، تم تعديل معيار السلامة و ساهم كل هذا في انخفاض بنسبة 85٪ في عدد الإصابات ذات الصلة بمشاة الأطفال بين عامي 1990 و 2003 ، وفقاً للدراسة. في حين أن انخفاض الإصابات خلال هذه الفترة كان كبيرا ، لا يزال الآلاف من الأطفال يتأذون من المشاة كل عام.
بين عامي 2004 و 2008 ، توفي ثمانية أطفال بسبب الإصابات التي لها علاقة بمشاة الأطفال ، وفقًا للجنة سلامة المنتجات الإستهلاكية الأمريكية (CPSC) - التي أصدرت معيارًا إلزاميًا للأمان في عام 2010.
على الرغم من أن مشايات الأطفال يتم تسويقها في الغالب كأجهزة للمساعدة في نمو الطفل وتعزيز المشي ، إلا أن AAP تنص على أنها "لا تقدم أي فائدة كبيرة للأطفال" وأنها "مصدر للإصابة التي يمكن الوقاية منها". لذلك ، توصي AAP بفرض حظر على تصنيع وبيع مشايات الأطفال في الولايات المتحدة.
في كندا، تم منع بيع مشايات الأطفال في 7 أبريل 2004.وبذلك كانت كندا هي أول دولة في العالم تمنع بيع مشايات الأطفال واستيرادها والإعلان عنها. وامتد هذا المنع إلى مشايات الأطفال المعدلّة والمستعملة، وكذلك ليشمل تلك التي تباع في ساحات الأسواق أو أسواق السلع المستعملة. وقد قام قانون تحسين سلامة المنتجات الاستهلاكية لعام 2008 (CPSIA) بتغيير النماذج التي تم السماح ببيعها في تلك الأسواق.وقد يتم تغريم أصحاب مشايات الأطفال بما يصل إلى 100000 دولار أو يحكم عليهم بالسجن لمدة تمتد إلى ستة أشهر
"إن استخدام المشاة ينطوي على مخاطر سلامة كبيرة بالنسبة للأطفال ، وهناك العديد من خيارات اللعب البديلة التي تعزز التنمية ، مع الحفاظ على أمان طفلك.